周一专栏 西方美术

十二橡树

雅克·路易·大卫的《马拉之死》
  《马拉之死》是法国新古典主义画派奠基人雅克·路易·大卫于1793年创作的画布油画，现收藏于比利时皇家美术馆。
《马拉之死》刻意营造了一个属于穷人的空间。在封闭狭小的陋室里，马拉倒在浴缸中，一手握着笔，一手握着染了鲜血的信，油画的上半部笔触松散凌乱，可能是一面墙，也可能只是含糊不明的空间，代表着永恒的虚无，但那个充当书桌、粗糙平实的木箱，仿佛在诉说着马拉的美德。这幅画通过去除所有的动作、所有的寓言人物以及弱化所有的谋杀痕迹，创作出一副革命者圣像，成为法国大革命史上的经典作品。
  《马拉之死》创作于法国历史上动荡，血腥，也是伟大的变革时期。路易十六治理下的法国当时正处于一场危机中，这一波灾难的导火线照例是金融危机， 法国因资助美国争取独立而洋洋得意，但财政上的拮据又迫使国王向人民增税。1793年7月13日夜晚，法国大革命激进派的代表人物——保尔·马拉遇刺身亡。7月14日，法国召开国民大会，谴责保皇党的反革命阴谋。一位名叫希罗的代表发言，呼吁画家雅克·路易·大卫拿起画笔为马拉报仇，要让敌人看到马拉被刺的情景发抖。大卫是法国绘画中新古典主义的代表人物、国民大会议员、人民教育委员会委员，他接受了这一任务后，立即赶到事件现场，了解情况，为死去的马拉画了头像，下石膏面模作为形象参考。他还把刺客留下的匕首和马拉死去的浴盆搬回画室，作为创作的依据。